Ayer 8 de julio se cumplieron 81 años del primer vuelo comercial de un avión presurizado, fue en el año 1840 cuando una aeronave Boeing denominada 307 Stratoliner de TWA transportó 33 pasajeros y 5 tripulantes con una ruta entre Burbank y el aeropuerto de La Guardia en Nueva York.
Este primer vuelo de una nave comercial presurizada tuvo una duración de 12 horas y 22 minutos alcanzando una altitud de 7.000 metros, pero su nuevo diseño y cambios en el fuselaje proporcionaba una presión equivalente a una altura de 3.600 metros, lo que permitía a los pasajeros viajar sin contratiempos.
¿Cuáles fueron los cambios en el diseño que permitieron este gran avance?
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El Boeing 307 Stratoliner TWA estaba provisto de un fuselaje circular y cónico hacia sus extremos (parecido a una pelota de fútbol americano). Dentro de este fuselaje estaban las filas de asientos acomodados de 2 en 2 a cada lado, dejando un pasillo central para el tránsito de pasajeros y tripulación.
Sus alas y estabilizadores horizontales tenían una forma muy parecida a la de las aeronaves Douglas DC-3, mientras que su estabilizador vertical era igual a la de un Boeing 377 manteniendo los clásicos trenes de aterrizaje de triciclo invertido de la época.
El fuselaje circular que medía casi 3,66 metros de ancho brindaba espacio suficiente para armar cómodas literas para el descanso de los pasajeros durante los vuelos nocturnos, además se dice que en sus trayectos, los pasajeros disfrutaban de comidas exquisitas acompañadas de vino que junto a la cabina presurizada le daban a los viajeros una excelente experiencia.
Para la época se construyeron 10 unidades de esta aeronave de las cuales 5 fueron a transcontinental & Western Air, 1 al multimillonario Howard Hughe, 3 a la aerolínea Pan Am, mientras que 1 aeronave se perdió antes de su entrega a Pan Am.
De esta forma nació lo que hoy conocemos como primera clase y todos los servicios que disfrutamos de las aerolíneas en cada viaje.
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